Por Hrvoje Milakovic /9 de septiembre de 202116 de octubre de 2021 El documental de Kier-La Janisse ofrece una tentadora mirada mundial a espeluznantes películas de género basadas en el folclore y la superstición.
El horror popular es una palabra de cosecha reciente, o al menos de popularidad, que solo se amplía a medida que Woodlands Dark y Days Bewitched pasan tres horas y cuarto tratando de describirlo. Sin embargo, las alegrías de este documental del historiador del género y programador Kier-La Janisse no se ven disminuidas por un argumento inestable. Ella utiliza extractos atractivos de más de 100 películas y numerosas entrevistas para examinar un campo cinematográfico (así como televisivo) alternativamente espantoso y extraño de cuentos en gran parte rurales influenciados por las supersticiones y la mitología locales.
El debut de SXSW proporcionará a los entusiastas del género una larga lista de películas previamente desconocidas para rastrear durante mucho tiempo, lo que lo convierte en una visita obligada para los programadores de fiestas de fantasía y secciones de medianoche. Severin Films, un destacado restaurador y distribuidor de formatos domésticos de viejas películas de culto, debería tener un seguimiento ya hecho en su base de clientes, que la película de Janisse sin duda ayudará a aumentar.
Aparte del director, las autoridades entrevistadas aquí (solo algunas en entrevistas de archivo) incluyen cineastas experimentados y de próxima generación, historiadores de cine, periodistas de cine de género, folcloristas y especialistas en ocultismo. Proporcionan una amplia gama de conocimientos. Sin embargo, Woodland primero mantiene su énfasis restringido, introduciendo el terror popular como lo ejemplifica una trilogía profana de películas británicas producidas hace medio siglo.
Está Witchfinder General de 1968 (estrenada en los Estados Unidos como The Conqueror Worm), una historia notablemente aterradora de frenesí religioso al estilo de la Inquisición que se volvió salvaje y que, desafortunadamente, fue la película final para el muy talentoso cineasta Michael Reeves, quien murió poco después de su estreno. Los directores de los otros dos todavía están vivos para discutirlos: el muy amado The Wicker Man original de 1973 de Robin Hardy, una comedia negra subversiva que enfrenta el paganismo con el decoro civilizado piadoso; y el menos conocido The Blood on Satan's Claw de Piers Haggard de 1971, una pieza de época en la que (a diferencia de Witchfinder) los temores de los aldeanos a la posesión demoníaca resultan ser demasiado válidos.
Compartir un medio rural en común e inquietudes iniciales de lo desconocido, la naturaleza, y las mujeres como receptáculos del poder sexual o sobrenatural. Ejemplifican el creciente escepticismo de la era de la guerra de Vietnam hacia la autoridad hipócrita y manchada de sangre, así como el paralelo con el movimiento por la tierra, que buscó refugio de la dura modernidad en la nostalgia de vidas supuestamente más simples y el misticismo precristiano.
La segunda de las seis partes en capítulos aquí se extiende sobre ese patrón al ubicar la esencia formativa del horror popular en una variedad de ejemplos cinematográficos, literarios y televisivos británicos. Incluyen clips fascinantes de una gran cantidad de sub-largometrajes de BBC Ghost Story para programas navideños dirigidos por Lawrence Gordon Clark, en gran parte desconocidos fuera del Reino Unido. Luego hay una concentración en los detalles del paganismo y la brujería en las contrapartes del cuasi-género y el cine de terror popular estadounidense de todo lo anterior (que también abarca varias películas de televisión memorables).
El penúltimo capítulo ofrece una revisión amplia, aunque bastante desordenada, de actividades similares en todo el mundo, y solo Australia y Brasil reciben más que una atención superficial. (Este capítulo fácilmente podría haberse ampliado a su película de tres horas). Está hecho de obras en las que las atrocidades cometidas contra los pueblos indígenas de un territorio colonizado se vengan devolviendo las energías espirituales de una sociedad conquistada, o mediante el odio del propio país robado. , como en algunos de los títulos vistos desde Estados Unidos.
Finalmente, directores como Robert Eggers (La bruja, El faro) y Mattie Do (de las películas laosianas Dearest Sister y The Long Walk) adoptan una mirada igualmente mundial. En un resurgimiento afirmado del terror popular actual. Woodlands a veces incorpora partes de películas, cortos y programas de televisión que son simplemente terror en el sentido más literal, lo que amplía aún más el tema.
Esos fragmentos están invariablemente en buen estado, lo que explica la peor calidad visual de los programas más antiguos que se han filmado. Además del uso inusual de un tráiler original, los editores Winnie Cheung y Benjamin Shearn aprovechan al máximo las muchas imágenes poéticas y aterradoras disponibles a través de montajes creativos. Las melodías folclóricas sombrías tradicionales en la banda sonora brindan carácter, al igual que la poesía entonada por Linda Hayden e Ian Ogilvy (protagonistas sobrevivientes en Satan's Claw y Witchfinder, respectivamente), y la animación de Ashley Thorpe. También tenemos los segmentos de collage de papel animado de Guy Maddin, que son artísticos y evocadores en sí mismos, pero se sienten como entreactos torpemente colocados que nunca se integran por completo con la progresión larga pero entretenida sin esfuerzo.
Los comentaristas argumentan que la popularidad del horror popular se deriva del alejamiento de ideas (y ansiedades) más espirituales que solo se han desarrollado desde el nacimiento de la industrialización hasta la era digital actual. Esa necesidad de lo metafísico aumenta cuando nuestro futuro parece tan poco claro y, como dijo uno de los encuestados, todos los horrores están sucediendo ahora mismo... No es lo sobrenatural; su gente. El terror popular refleja una retirada de la realidad desagradable hacia el escape comparativo de signos y maravillas no confesionales, al igual que los superhéroes han suplantado en su mayoría al género convencional.